Здесь тихо. Солнце догорает на западе, в небе хрипло покрикивают утки. Мягкая трава расстилается повсюду, насколько хватает глаз. Благословенный край.
Гном глубоко вздыхает и поднимается на ноги. В воздухе пахнет свежестью, с озерца тянет холодком. Осень уже близко. Тог молод и не верит в сказки, рассказываемые стариками, Тог никогда не видел эльфов и думает, что их просто придумали глупые женщины, чтобы вздыхать по вечерам и поносить мужа на чем свет стоит. Потому как ежели бы они были... Мысли Тога путаются и он забывает об эльфах, учуяв запах стряпни, доносящийся из пещеры. К аромату мяса примешивается дух раскаленного железа и крепкого пота, стоит подойти чуть ближе, но от этих, знакомых с детства запахов, ноги несут лишь быстрее в глубь горы, туда, где дом, туда, где любят и ждут.

Холодная луна бесстрастно взирает на мир своим круглым глазом. Она бесстрастный свидетель, лишенный мнения и возможности повлиять на события. Тяжело дыша, широко загребая руками по снегу, сквозь бурю пробирается путник. Он один в горах, на нем старый плащ и остроконечная шляпа. На вид ему не больше тридцати лет.

Удары кузнечного молота, доносящиеся сверху и эхом дробящиеся о камни, раздражают слух и дракон морщится, но не открывает глаз. У него впереди вечность, а смертные, посмевшие нарушить его покой, скоро уйдут, нет смысла просыпаться. Можно ведь продолжать дремать. Подумаешь, какому-то кузнецу приспичило молотом помахать. Экая невидаль...

Ветер крепчает, а горный хребет, извиваясь подобно змее, уходит все дальше, все выше в небо. Путник замирает. Он тяжело дышит и пар клубами поднимается ввысь, туда, куда упираются пики хребтов. Человек, постояв немного, плотнее запахивает свой шерстяной плащ и продолжает одинокий путь наверх.

- Лукас! - раздается визгливое, эхом разносясь под сводами пещеры. - Ой! - уже тише, добавляет тот же голос. - Лукас! Подожди меня! - Она настойчиво шепчет, боясь говорить громко.
- Чего тебе? - тот, кого называли Лукасом, оборачивается.
- А ты уверен, что дракон спит? А если мы его разбудим? Что тогда?
- Я тебе сотни раз уже говорил, - Вздыхает долговязый юноша. - Да, Дантрис спит. Как любой дракон, он может спать вечность и наша задача как раз в том, чтобы не разбудить его. Иначе, - Он равнодушно пожимает плечами. - у дракона будет сытный ужин.
Девчонка замирает, ухватившись обеими руками за ремень котомки, которую несет и стоит так какое-то время.